Пена дней (вместо ответа). 

-Ну да, нимфея, или, если угодно, водяная лилия, в правом легком. Профессор сперва думал, что там всего лишь какой-то зверек. Но оказалась нимфея. Мы видели ее на экране.

-Вы не представляете себе, что это такое, - рыдала Хлоя. – Мне так больно, когда она там колышется!

-А еще профессор сказал, что вокруг Хлои все время должны быть цветы. Это испугает нимфею.

-А зачем ее пугать? – спросил Николя.

-Чтобы она не зацвела. Не то она даст новые побеги…

-В этом и состоит все лечение?

Колен ответил не сразу. Он чувствовал, как Хлоя плачет, уткнувшись ему в плечо, и ненавидел ту пытку, на которую он вынужден ее обречь.

-Ей нельзя пить, - выговорил он наконец.

-Как? …Совсем ничего?

-Две чайные ложечки в день…прошептал Колен

-Две чайные ложечки!

Больше Николя ничего не спрашивал. Он уставился в дорогу перед собой.

Колену платили теперь много денег, но это уже ничего не меняло. Он должен был обходить по выданному ему списку многие квартиры и за сутки предупреждать указанных в нем людей о несчастьях, которые их ожидают.

Ежедневно он отправлялся и в бедные квартиры, и в богатые, поднимался по бесчисленным лестницам. Всюду его встречали очень плохо. Ему швыряли в лицо тяжелые предметы и жесткие, колючие слова, а потом выставляли за дверь. За это ему и платили, он добросовестно делал, что положено. Он не бросал своей работы. Ведь это единственное, что он умел делать, - терпеть, когда его выставляют за дверь.

Колен поднялся по лестнице, прошел по коридору и, постучав в дверь, ту же отступил на шаг. Когда люди видели его черную фуражку, они сразу же понимали, в чем дело, и в ярости накидывались на него, а он должен был молча сносить, за это он и получал деньги. Дверь открыли, он предупредил и поспешил уйти. Вслед ему полетело полено, оно угодило между лопаток. Он посмотрел в списке, кто там стоял следующим, и увидел свое имя. Тогда он кинул наземь свою фуражку, и пошел по улице, и сердце его стало свинцовым, потому что он узнал, что завтра Хлоя умрет.

-Он стоит на берегу и ждет, а когда решает, что пора, идет по доске и останавливается на ее середине. Он там что-то высматривает в воде...

-Ну, он мало чего там высмотрит, - сказала кошка. Вот разве что нимфею...

-Да, он ждет, пока она не покажется, чтобы убить ее…В один из ближайших дней он наверняка оступится...

-А тебе-то что?- спросила кошка. – Выходит, он несчастен?

-Он не несчастен, он страдает. Вот именно этого я и не могу вынести. И он непременно упадет в воду, он слишком низко наклоняется.

-Хорошо, - сказала кошка, - если так обстоит дело, я готова оказать тебе услугу, но сама не знаю, почему я сказала «если так обстоит дело», я все равно ничего не понимаю.

-Ты очень добра, - сказала мышка.

- Сунь мне голову в пасть и жди.

- Сколько ждать?

- Пока кто-нибудь не наступит мне на хвост, -сказала кошка, чтобы сработал рефлекс. Но не бойся, хвост поджимать я не буду, так что долго ждать не придется...

____________________
Б.Виан. Пена дней.

by the way...
2 Хлоя: А вы, совершенно случайно, не в аранжировке Дюка Эллингтона?

Угу... трогательная история...
И, действительно, вместо ответа.
А пить-то как хочется...